（綜合報導）洛磯山脈的雪季開始，降水量遠高於往年平均水準，這要感謝西部最近的暴風雨天氣。但這是否足以大規模提升米德湖和科羅拉多河沿岸的水位還有待觀察。
根據美國開墾局的資料，上科羅拉多河流域的積雪目前是過去30年中位數的140%。這在很大程度上是由於最近一系列的大氣河流風暴系統在耶誕節後席捲了西部大部分地區，帶來了大量的雪和雨。
在大多數年份裡，大量的早期降雪將是科羅拉多河流域值得慶祝的理由，這很大程度上依賴於洛磯山脈積雪的融雪徑流來填充河流及其支流。但專家表示，氣候變化導致的更熱、更乾燥的情況，讓人很難確認，即使是一個大雪年，在多大程度上幫助這條遭受乾旱襲擊的河流和它的兩個主要水庫，它們目前大約有四分之三是空的。
沙漠研究所的區域氣候學家Dan McEvoy說，“這無疑是令人鼓舞的，但就減少米德湖和鮑威爾湖的長期缺水而言，要擺脫乾旱還有很長的路要走。” McEvoy說，如果大雪趨勢持續到春季，可能有助於暫時抬高米德湖的水位。如果今年冬天降雪量足夠大，湖水水位可能會上升很多，這是2011年以來從未出現過的重大情況。
這也可以為水資源管理人員和監管機構爭取更多時間，以確定如何保護胡佛大壩和葛籣峽谷大壩的關鍵輸水和水電基礎設施，同時聯邦和州官員正在努力尋找解決科羅拉多州水問題的解決方案。
McEvoy說，即使是接下來的一年非常潮濕，也不足以抵消20多年的嚴重乾旱和沿河的長期過度使用。“這將需要幾個多雨的年份，接近五年到十年的多雨年份，而這只是最近沒有發生。”
到目前為止，積雪總量相當於4月份峰值中位數的57%左右。天氣預報顯示，至少在未來7到10天，暴風雪將繼續在該地區移動，這將帶來更多的降雪。
即使大雪持續到春季，還有另一個擔憂，即有多少水會回到科羅拉多河系統，進而進入米德湖和鮑威爾湖。
高溫加上過去幾年持續缺乏降水，使科羅拉多河上游盆地的土壤變得乾燥。這些條件意味著，融雪中的水會比正常情況下更多地滲入乾渴的土壤，流入科羅拉多河及其支流的水就會減少。
上個月在拉斯維加斯舉行的用水用戶會議上，墾務局的官員們闡述了近年來的徑流效率有多糟糕。他們指出，去年的積雪量約為平均總量的90%。但是更乾燥的土壤導致了更糟糕的徑流，只有平均水準的59%。前一年的情況更糟，平均徑流為29%。
“這是氣候變化和全球變暖帶來的挑戰之一。在降水量和降雪量相同的情況下，春季和夏季進入水庫的水量並不總是相同的。”
氣候變化研究員、丹佛大學環境科學專案主任Michael Kerwin說，除了流入河流的水量減少之外，自2000年以來，西南地區經歷了23年的乾旱，積雪融化的速度越來越快。
“到4月底和5月底，你幾乎耗盡了積雪。這基本上比歷史上早了20到25天。”
儘管如此，克爾溫稱目前的積雪是一個“充滿希望的局面”，特別是考慮到猶他州、內華達州和加利福尼亞州內華達山脈的類似強降水。
很難做出任何長期的預測，這是否是未來更潮濕時期的開始，但Kerwin說，氣候學家可以說，似乎持續的La Ni?a條件，在歷史上意味著科羅拉多地區積雪減少和乾旱，開始在一定程度上打破。
