臺灣購買F-35B型戰機有新進展！國防部長嚴德發昨在立法院外交國防委員會脫口證實，國防部已在今年對美軍購清單上，提出採購F-35B戰機需求。因對美軍購十分敏感，嚴在委員會散會之前，趕忙改口澄清：「未來戰機希望符合短場起降、視距外攻擊與匿蹤功能，只要符合者都納入選項，F-35也是考量之列，但國防部目前並未正式列入對美採購清單。」
外交國防委員會昨邀請嚴德發進行業務報告，綠委羅致政質詢時問，外傳我方有意採購3個中隊的F-35戰機，國防部是否檢討軍購清單？嚴答說國安會有做相關規劃。羅追問，有無向美方買F-35戰機規劃和構想？嚴答，確實提出此構想。嚴並否認空軍曾考慮購買F-15或F-18戰機，作為取得F-35戰機的過渡戰機。
因美臺軍售涉及美中臺三邊關係十分敏感。據透露，在嚴德發證實購買F-35後，立即引發國安高層緊張；國防部特別與昨天委員會召委王定宇溝通，給嚴澄清機會；王因此特別發言，稱嚴有關「對美提出採購F-35B戰機」說法，可能時間有限回答不完整，給嚴再發言機會。
嚴德發隨即發言稱，F-35是空軍作戰需求選項之一，空軍需求就是短場起降、視距外作戰等，「但我們並沒有做其他動作，沒正式向美方提出採購需求。」對嚴改口，羅致政稍後說，國防部必須清楚說明嚴答詢時原意為何。綠委私下說，嚴面對執政黨立委質詢，可能因卸下心防，一時沒想清楚，才做出這種回答。
「軍情與航空」網站主編施孝瑋說，嚴德發所說短場起飛、垂直降落及視距外接戰能力戰機，基本上只有美國的F-35B戰機符合，但此戰機戰力強大，短期內要買到有一定難度。
相關人士透露，若中國導彈攻臺，將造成我機場跑道受損，無法供戰機起降，因此空軍評估要購買3個中隊、具短場起飛跟垂直降落的F-35B戰機，取代幻象2000型戰機；目前一架F-35B型戰機約36億元，3個中隊60架，至少得花2160億元。
對我國想買F-35B戰機，美國在臺協會發言人游詩雅說，美方不評論正在進行或潛在軍購案，將依《臺灣關係法》持續滿足臺灣軍事需求。我外交部說，會持續向美方說明我需求，盼獲美方支持。
