美國官方今天表示,關於「護照封面上貼貼紙」是否影響入境美國,要視個案而定;在護照封面貼貼紙可能影響入境,但不是美國海關判斷民眾能否入境美國的唯一標準。
美國在台協會(AIT)與中華民國駐美代表處今天簽署「發展國際旅客便捷倡議合作聯合聲明」,台灣除成為適用美國「免簽證計畫」(VWP)一員外,也將加入美國「全球入境計畫」(GEP)。
根據全球入境計畫,符合資格的中華民國護照持有者只要事先向美國申請並獲許可,未來入境美國時、將可使用美國主要機場的電子快速通關系統,免除入關時排隊等待查驗證件的時間,而在美國境內搭乘國內線時,還適用於美國運輸安全局的「便捷通關計畫」。
AIT執行理事唐若文(Joseph Donovan)及中華民國駐美代表沈呂巡兩人今天簽署完成儀式後、被問及有關中華民國護照貼「台灣國」貼紙,是否會影響台美間目前相關的合作計畫和入境時是否會受影響?
對此,唐若文先指出,隸屬美國國土安全部的海關與邊境保護局(CBP)審核外國民眾入境時的條件有哪些,這不是AIT能回答的問題,應詢問有關單位;但就他個人瞭解,截至目前,沒有台灣民眾在以免簽證計畫入境美國時遇到問題。
沈呂巡則補充說,能否納入美國免簽證計畫其中一個考量條件就是一國護照的虛假偽造情況,而民眾貼貼紙聲稱的「台灣國」是根本不存在的,可能會被美國認為是屬於符合偽造護照訊息的標準。
美國海關與邊境保護局也派員出席這場活動,CBP負責全球入境計畫相關事務的主任沙瓦(Ken Sava)受訪時則說,他不清楚相關個案,也不就個案評論。
但沙瓦說,對第一線工作的美國海關人員而言,審核外國民眾能否入境時,當然有一些指導原則與相關標準,包括旅行證件如護照是否在效期內、護照真偽、比對個人身分與護照資料是否一致等,至於「在護照上貼貼紙」的行為,「可能有影響、但非審核民眾能否入境的唯一標準」。
不願具名的國土安全部官員則補充說,若有人修改自己的旅行證件,讓海關人員造成混淆、無法識別民眾所持證件真偽、效期及與民眾身分是否一致等,只要海關考量有影響美國國家安全之虞,入境就可能受影響。但他說,護照貼貼紙是否影響入境,須視不同情況、就「個案論定」。