「呵呵」兩個字曾在臺灣被票選為「年度網路最傷人用詞」，因為在網路或通訊軟體上，「呵呵」常有婉拒之意。不過，「呵呵」竟是宋代文人蘇東坡發明的，用來損懼內好友陳季常。
華西都市報報導，地震受損的四川眉山三蘇祠即將重新開放，人員整理資料時發現蘇東坡創造了「呵呵」一詞，見於文字至少45次。
例如陳季常怕老婆，蘇先寫「河東獅吼」損他，又寫信「一枕無礙睡，輒亦得之耳，呵呵」，意思是「晚上睡得好，寫詞小意思，呵呵」。
重慶商報指出，大陸唐宋文學專家胥洪泉表示，蘇軾的確常在書信中使用「呵呵」，例如他的書信中「與鮮於子駿書」中「近卻頗作小詞，雖無柳七郎風味，亦自是一家。呵呵！」
而蘇軾用「呵呵」並無婉約派的意味，不過自成一派，有「解嘲」之意，也彰顯了蘇軾的自信及豪放。
大陸網路觀察家丁道師則說，起初「呵呵」是中性詞，後來會轉變成帶有貶抑意味，是因為網路發展，在社群應用上愈來愈多，導致這樣的詞在某個應用場景中發生轉變後，就和本意逐漸脫離。
臺灣的社群軟體票選活動中，「呵呵」奪冠，亞軍是「嗯嗯」，然後是「是喔」、「哈哈」、「去洗澡」。因為男孩子邀約女生吃飯，第一時間看到「呵呵」，大多心裡有數，應該是被婉轉拒絕。
