23歲美國二等兵金恩越過兩韓邊境闖入北韓。本來將返美接受軍事紀律處分的他如何從仁川機場登機門開溜、在首爾加入邊界觀光團等細節逐漸浮現，過程宛如電影情節。
因傷害罪入獄服刑近兩個月的金恩（Travis T. King）17日被帶到機場，本來應該返美受懲，卻從登機門開溜，大約24小時後越界闖進北韓。
路透社報導，現役美軍身陷北韓，給本就苦於跟平壤打交道的華府增添麻煩。透過首爾、華府當局的調查以及目擊者說法，外界得以逐步拼湊，還原金恩逃脫過程。
金恩本來預定17日從首爾仁川機場搭乘美國航空公司編號AA280航班前往美國德州達拉斯，表定於南韓時間傍晚5時40分起飛。
由於戒護金恩前往機場的美國士兵只能將他送到出發安檢區，他得自行前往候機大廳。金恩傳了簡訊給陪同的美國士兵，表示他已經抵達登機門。
不願意具名的仁川機場官員透露，事實上，金恩在那裡告訴美航職員，他弄丟了護照。在一名美航員工、一名南韓司法部官員陪同下，金恩離開了登機區，有人於當晚7時左右看到他離開4號登機門，折返航廈。
飛航紀錄顯示，當天AA280幾乎延後1小時起飛，但是班機是否因為金恩「跳機」而延誤，目前不得而知。
路透社無法確定金恩怎麼從仁川返回首爾巿區、當天晚間棲身何處。從仁川機場到首爾市中心搭機場快線或巴士約需1小時。
金恩於入獄服刑前，早在5月就預訂了2次南北韓非軍事區觀光行程，第一次無法成行，但參加了排定7月18日出發的第2次行程。
這項非軍事區一日遊行程耗時約10小時。根據當天和金恩同團的紐西蘭旅客勒斯里，觀光團上午8時從距首爾車站不遠的南大門市場出發。勒斯里告訴路透社，她不記得有團員從其他地點加入。
所有非軍事區觀光團行程都會包括參觀板門店共同警備區域（JSA），報名時必須提供護照複本或美國政府核發的身分證明，再經聯合國盟軍指揮部核准。
在參觀過一處可以看見北韓境內景象的觀察哨、一道由北韓士兵挖掘的地下隧道等景點後，金恩參加的觀光團抵達共同警備區域，當時已經接近行程尾聲。當天下午3時30分左右，觀光團成員剛離開淺藍色建築，站在附近拍照，身穿牛仔褲、黑色襯衫、戴著上頭標示DMZ黑帽的金恩冷不防地從這些建築之間跑進北韓。
金恩跑到建築後方，上了一輛廂型車，被北韓士兵載走。美方官員表示，金恩自此音信杳然。
2021年1月加入美軍，派赴南韓服役的金恩因傷害、毀損兩罪，5月24日至7月10日間在天安外國公民教化所服刑，取代繳納罰款。韓聯社報導，他被釋放後在美軍基地待了一週。不願意具名的美國官員指出，金恩原本要被送回德州布立斯堡（Fort Bliss）展開進一步軍事紀律處分。
什麼原因趨使金恩18日在兩韓邊界採取上述行動，目前不得而知。
金恩的舅舅蓋茨告訴「野獸日報」（The Daily Beast），金恩年僅7歲的表弟今年稍早因罕見的遺傳性疾病去世，令金恩陷入悲痛，「他似乎崩潰了，這對他影響極大」。
金恩目前行蹤成迷。首爾的韓國風險評估組織主任蘭科夫表示，美國和西方囚犯或叛離者通常會受到北韓善待，被安排的住所相當於四星旅館等級。但也有例外，美國大學生溫畢爾遭北韓監禁17個月，期間腦部受創陷入昏迷，2017年獲釋返美後不久身亡。
分析指出，金恩留在北韓的時間恐將曠日持久。華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）北韓問題專家車維德說：「這些問題向來越快解決越好，不過我不確定這件事是否能夠如此。」
