為力抗美國祭出的出口管制，中國企業改採偏門手段挖角韓國工程師，積極設法從韓國方面，取得從半導體到電動車電池、顯示器、造船等產業關鍵技術的專業知識。
英國「金融時報」報導，對一名中國半導體企業高層而言，挖角韓國工程師最簡單的方式，就是到工廠大門外閒晃。
這名不願透露姓名的高層告訴「金融時報」：「我就去站在外商晶圓廠的門口，問他們要不要來我們產線上做一些臨時工、賺點外快…台積電、三星和SK海力士都是我常去的晶圓廠，還有國外設備供應商的辦公大樓。他們的通勤時間相對固定，工程師下班後，還有空閒時間可以幫忙。」
韓國前貿易部長呂翰九表示，華府限制中國取得美國的技術及專業知識後，北京當局為力求減輕損害，更加積極設法取得韓國技術。
呂翰九表示，「美國對中國嚴加管控，使得中國企業對韓國工程師及研究人員的挖角攻勢升級，合法及非法手段兼施」。
一名中國代工廠的獵頭告訴「金融時報」：「在美國新一波制裁下，招募在美國受過教育或就業的人變得非常棘手，因此歐洲、日本及韓國取而代之，成為人才源頭。」
專家指出，韓國聲稱的「技術外洩」可能包括手段完全合法的外國人才聘用。不過，這當中也存在非法僱傭、專利侵權、間諜活動和竊密等行為。
根據韓國國家情報院統計，已確認的「國家核心技術」外洩事件數持續增加，從2017年的3起，增至2018年及2019年分別各有5起，2020年更上升至9起、2021年為10起。
國家情報院這個月公布的資料顯示，2023年第一季共發生3起國家核心技術外洩事件，分別來自半導體、顯示器及汽車製造領域，均發生在大公司內部。
首爾當局相當重視這個問題，因此目前正在建立一個資料庫，監控受雇於韓國企業的晶片工程師出入境紀錄。
韓國當局還成立數個新的調查機構來打擊洩密事件，並通過相關立法加重處罰，同時簡化舉報涉嫌違規行為。這些措施似乎正在展現成果，韓國2023年第一季因技術外洩被捕的人數是去年同期的2倍。
首爾大學專攻工業間諜議題的研究員佛尼（Ben Forney）說，多數涉案的都是韓國工程師，尤其是退休人員，他們被中國企業以比原本高3至4倍的高薪挖角。
韓國企業會設定要求工程師在離職2年內不得加入外國競爭對手公司的競業禁止條款，但在某些情況下，可以透過在韓國或台灣創立、表面看似與本業無關的「空殼公司」來規避。這些公司會支付豐厚的報酬給工程師，直到他們可以被正式聘用。
