日本和美國為加強對中國海上活動的警戒監視，正研擬於鹿兒島縣的海上自衛隊鹿屋航空基地，部署約七架MQ-9無人偵察機，約百名美軍官兵也將進駐運用整備。日本媒體報導，這是美軍MQ-9無人機首次部署於日本自衛隊基地，日美雙方負責人預定下月前往基地視察。
【綜合報導】日本和美國為加強對中國海上活動的警戒監視，正研擬於鹿兒島縣的海上自衛隊鹿屋航空基地，部署約七架MQ-9無人偵察機，約百名美軍官兵也將進駐運用整備。日本媒體報導，這是美軍MQ-9無人機首次部署於日本自衛隊基地，日美雙方負責人預定下月前往基地視察。
MQ-9偵察機是通用原子航空系統（GA-ASI）開發的無人機，時速約三三○公里，飛行時間三十小時，流線型機體有長主翼及Y型尾翼，體積比「全球之鷹」（RQ-4B）小，可從上空一萬五千公尺「高高度」進行精準拍攝，即使在惡劣天候也能透過感測器確認目標物。
美國二○二○年十一月宣布，將售予臺灣四架MQ-9海上衛士（Sea Guardian）無人機，協助增進臺灣防衛能力。日本海上保安廳為加強海上監視，從前年起進行MQ-9B型無人機實驗運用，計畫在下年度採購一架。
日本放送協會（NHK）報導，在本月七日舉行的美日外交、國防首長「二加二」會談中，基於中國在日本西南群島等海域活動日趨頻繁，雙方針對擴大共同使用軍事設施達成共識；為加強警戒監視，擬在海上自衛隊鹿屋航空基地部署MQ-9無人偵察機。
據報導，約七架MQ-9無人機將由百人規模的美軍進行運用與整備工作，一旦完成部署，將是首支部署在自衛隊基地的美軍MQ-9無人機隊，日美雙方負責人預定二月前往基地視察，調查機庫與宿舍等相關設施狀況。防衛省也將在近期向基地所在地的市長進行說明，尋求當地合作。
迄今為止，美軍RQ-4B無人機曾臨時部署於東京都的美軍橫田基地與青森縣三澤基地，主要是為了因應朝鮮半島危機。日本從二○二一年度起預定採購三架RQ-4B，去年三月新編臨時偵察航空隊，為航空自衛隊直轄的無人機部隊。
另外，防衛省廿六日公布，應對可能侵犯領空的外國飛機，去年四月起至十二月止，自衛隊戰機緊急升空七八五次，主要是應對中國和俄羅斯軍機，較前一年度一年總次數七二五次明顯增加，其中對中國軍機有五七一次，比前一年度的總次數多了一百次。防衛大臣岸信夫指出，近年來中國軍機的飛行型態出現變化，活動範圍不僅限於東海，還擴展到太平洋和日本海。
MQ-9無人偵察機2021年4月在太平洋和
近岸戰鬥艦「科羅納多號」執行演習任務。
