【綜合報導】日本歷史上共有58位日皇退位，今天退位的日皇明仁是第59人；但年逾40歲從皇位退下來的，包括明仁在內僅16人。
日本時隔202年的日皇退位儀式「退位禮正殿之儀」，日本時間下午5時在皇居宮殿「松之間」舉行，85歲的明仁穿著晨禮服，在宮內廳幹部前導下進入「松之間」，全程歷時約12分鐘。
日本時事通信社報導，在明仁之前，日本歷史上共有58位日皇退位，明仁是第59人；而歷史上8位女性日皇，除了飛鳥時代的推古日皇，其他7人都是退位。
從飛鳥時代的皇極日皇到光格日皇的約1170年間，85位日皇中有約7成的58人是退位；而年逾40歲從皇位退下來的，包括明仁在內僅16人。
報導指出，如果包括室町時代北朝的5位退位日皇的話，明仁是第64位退位的日皇。
隨著明仁退位，皇太子德仁明天將即位，日本經濟新聞報導，明天上午將舉行「劍璽等承繼之儀」。
根據明治時代制定的舊皇室典範，八咫鏡、八尺瓊勾玉及草薙劍「三神器」是日皇的正統象徵，但目前的皇室典範中已無規定；皇室經濟法則定位三神器是併同皇位應傳承的有來歷寶物。
除了三神器，皇位承繼時還會傳承一顆國家之印的「國璽」，及另一顆作為日皇之印的「御璽」。
回顧近代以前的歷史，日本曾有過未承繼神器就繼承皇位的例子。1183年到1198年在位的後鳥羽日皇，因為被迫離開京城，所以在沒有神器的情況下就即位。
八咫鏡供奉在伊勢神宮內，草薙劍供奉在熱田神宮，八尺瓊勾玉則在明仁居住的皇居御所內。
雖然本來應該都存放在日皇身邊，但八咫鏡和草薙劍「神性」很強，無法輕易移動，因此現在八咫鏡的代替品存放在皇居內宮中三殿中的賢所；草薙劍也以代替品方式被保管在御所。
明天上午舉行的「劍璽等承繼之儀」，草薙劍跟八尺瓊勾玉會被送到會場「松之間」，由皇太子德仁繼承。
