伊拉克北部庫德族自治區的獨立公投廿五日登場，雖然該公投不具法律效力，但將成為庫德族自治政府與巴格達中央政府談判的籌碼。然而，敘利亞、土耳其、伊朗等鄰國及美國等的國際社會，在憂心各地庫德族起而效尤，以及殲滅伊斯蘭教極端組織「伊斯蘭國（IS）」進程可能受阻的情況下，紛紛祭出各項威脅和制裁，包括透過軍事干預，斬斷其獨立空間。
此次公投預計將有逾三百萬名伊拉克庫德族人參與，範圍涵蓋首府艾比爾（Erbil）、杜胡克（Dohuk）、蘇萊曼尼亞（Sulaimaniyah），以及三年前擊敗「伊斯蘭國」後奪下的產油重鎮吉爾庫克（Kirkuk）等地。庫德族自治政府主席巴札尼（Masoud Barzani）在選前之夜表示，儘管獨立之路必定「充滿風險」，但是「我們準備好為獨立付出任何代價」，相信公投將和平落幕。
該國魯道夫（Rudaw）電視臺指出，巴札尼廿五日一早即前往投票，各地投票所也出現排隊人潮，許多選民慎重其事地穿上傳統服飾，還有人帶著一頭牛現身，準備在「新國家」誕生後宰殺慶賀。民眾塔拉直言，庫德族人「經歷過不公義、殺戮和阻撓」，此次公投正是一次「歷史性機會」。贊成獨立派預計將大獲全勝，但官方稱不會立刻宣布獨立，僅會據此與巴格達政府談判土地分配，並爭取更多石油收益和財政預算。
然而，伊拉克總理阿巴迪廿四日表示，庫德族公投將對伊拉克及區域安全造成重大影響，將以「必要措施」保護國家主權完整，包括收回庫德族自治區內機場、邊界哨所管轄權，以及要求周邊國家「在海關、石油等方面，只和巴格達政府打交道」，阻斷資金收入。據悉，庫德族自治區平均每日輸出約六十萬桶原油。
此外，由於土耳其、敘利亞和伊朗均有龐大庫德族，三國擔憂公投將引發骨牌效應。因此，土耳其繼廿三日修法通過，容許土國在國安受到威脅時，以軍事介入伊拉克和敘利亞後，總統艾多根廿五日加碼警告，不排除切斷土國與庫德族自治區的石油管道。伊朗當局也呼應伊拉克巴格達政府要求，停止與伊拉克庫德族自治區間的飛機航班，廿四日更在兩國邊境軍演，威嚇意味濃厚。
