美國總統川普14日將簽署行政備忘錄，要求美國貿易代表署（USTR）依「1974年貿易法」301條款、啟動調查，了解中國在竊取智慧財產權上對美國造成的傷害。
白宮資深官員在電話會議中說，美國將對中國啟動「301條款」的調查程序，因中國尤其在科技產業上，「竊取」美國的智慧財產權，中國是「小偷」，這不只傷害美國企業與勞工，「對美國國家安全也是威脅」，官員說，這也就是為什麼川普選擇「現在要大膽行動」，要中國停止這種傷害美國的做法。
華府上週就已傳出白宮將對中國啟動301調查，但在聯合國安理會針對制裁北韓的最新一輪投票前，傳出301調查將延遲的消息，隨後，中國在制裁北韓的表決上和美國同一陣線，投下贊成票。
而川普和中國國家主席習近平昨天通電話，討論北韓情勢，白宮經過一夜後隨即預告川普將啟動301條款，對中國在科技產業上竊取美國智慧財產權的情況展開調查。
對於川普是否在昨晚通話中讓習近平知道將有301條款的調查行動，資深官員不願直接回答，僅說稍後會有完整聲明。
中國一直在USTR年度301報告中榜上有名，今年不但在「301優先觀察名單」上，也在「306條款監管國家」名單上。列入「306條款監管國家」，形同美國對貿易夥伴下的最後通牒。
「1974年貿易法」的301條款，則讓美國總統有龐大權力，可針對美國認定存在不公平貿易的貿易夥伴展開調查，祭出關稅懲罰。
不過，世界貿易組織（WTO）成立後，美國就未再動用301條款發動貿易調查或制裁措施，因為這類片面行動，並非透過WTO現有爭端解決機制，有違WTO規則。
對於川普政府啟動301條款、調查中國竊取美國科技業的智慧財產權，是否最終將導致美中貿易戰將爭端訴諸WTO解決，或是由WTO展開調查，資深官員卻轉趨低調說，要強調的是，美國現在僅啟動301條款的調查程序，最終結果仍未知，而不論結果為何，希望調查能順利進展。
中國是美國的第一大貿易逆差來源國，USTR與商務部的數據顯示，美國去年全年貿易逆差達約5023億美元。僅看貨品貿易，美國對中國的貿易逆差去年達3470億美元，若加計入服務貿易，美國對中國去年全年貿易逆差則為3096億美元。
