即将卸任的联合国秘书长潘基文，被看好是参加明年南韩总统大选的热门人选，他在可能候选人中的民调支持度也已冲至最高。然而，南韩媒体指称，潘基文十年前担任南韩外交部长时，曾收受南韩企业家朴渊次二十三万美元的贿赂。潘基文和朴渊次均予以否认。
南韩「时事杂志」二十四日引述消息人士报导，二○○五年五月，潘基文以外长身分邀请越南外长到官邸晚餐，当时本土企业家、泰光实业会长朴渊次以驻越南名誉总领事名义出席晚宴，朴提早到达潘宅，用购物袋装了二十万美元交给潘基文。○七年初，潘基文已是联合国秘书长，朴渊次又透过在纽约经营餐厅的友人，送了三万美元给潘基文，最大在野党「共同民主党」呼吁检察官进行调查。
潘基文强烈驳斥前述报导，要求时事杂志正式道歉，并撤回报导。联合国发言人杜亚利克声明，该报导「完全谬误、毫无根据」，正式函文将送至时事杂志总编辑处。朴渊次是南韩已故前总统卢武铉之兄及首要亲信收贿丑闻的核心人物，他也因此遭判刑。
南韩民调机构Realmeter最新民调显示，潘基文的支持度首次超越共同民主党前党魁文在寅，成为最受选民欢迎的总统候选人。过去八周来，文在寅的民调皆领先群伦。在该民调中，潘获得二十三．三％支持率，文在寅则为二十三．一％。尽管在误差范围之内，但除了中间偏右选民，潘基文在中间派与自由派选民中逐渐看涨。看中潘基文的影响力，倒朴与撑朴阵营皆企图拉拢他。
由南韩执政党「新国家党」前党魁、国会议员金武星领导的反总统朴槿惠阵营二十六日宣布，约三十名国会议员正式退党，第二波出走潮将於下周涌现，将於明年一月二十四日成立新政党。多数观察家预料，潘基文可能加入该党。反朴议员余承敏二十六日说，新保守政党「肯定会」邀请潘基文加入，「我们的成员已私下接触他，我们全都相信他会加入我们。」与潘关系密切的前执政党国会领袖郑镇硕更信誓旦旦地说：「我相信金武星在新政党内将建立潘基文的（总统大选）选战团队。」
南韩英文报纸「韩国时报」（The Korea Times）二十六日报导，观察家认为，潘基文已展开角逐总统的行动，他的批朴声明实际上鼓励朴槿惠的反对者脱离新国家党，着手筹组新的保守党。潘将於年底卸下联合国秘书长职务，明年一月中旬返回南韩。他曾批评朴槿惠背叛人民信任，指称这起丑闻是「自韩战以来，南韩最大的政治动荡」。
