菲律賓明天將舉行全國大選投票，在南海持續緊張的情況下，新政府的南海政策備受關注。然而，民調領先的總統候選人杜特蒂在不同場合的說法略有出入，讓觀察人士捉摸不清。
在昨晚於馬尼拉灣畔黎薩公園舉行「占領黎薩公園」造勢大會上，杜特蒂指責總統艾奎諾三世在黃巖島對峙事件上表現軟弱，終於導致菲律賓失去黃巖島。
杜特蒂說，「為什麼不派一艘軍艦過去？告訴中國那是我們的，…政府什麼都沒做，反而下令菲艦退離，告訴軍人不要舉槍，…他們（指政府當局）出賣了國家。」
看似不惜代價捍衛南海島嶼主權，但杜特蒂曾在4月25日的聲明稿中說，與中國大陸開戰只是「自找死路」，最好的策略是等待國際仲裁庭的裁決，再以此為基礎，與北京進行「雙邊對話」，共同開發南海資源。
杜特蒂曾指出，作為對話前提，北京需承認馬尼拉對黃巖島的主權，並允許菲國漁民在附近海域捕魚。但他又在4月初的1場記者會上說，只要中方願為菲律賓建設鐵路系統，他將在南海議題上「閉嘴」。
除了南海議題之外，杜特蒂處理外交事務的能力，也受到檢視。
杜特蒂曾揚言當選後將與美國、澳洲斷交，因為這兩個國家的駐菲大使批評了他在「性侵案」上的言論。
此外，杜特蒂在1個公開場合上批評墨西哥綁架及殺人情況嚴重，當時墨西哥駐菲大使在座，他事後向媒體駁斥了杜特蒂的說法；杜特蒂又在1場商界座談會上，點名要與印度駐菲大使談話，討論印度人放高利貸壓榨菲國貧民的問題。
杜特蒂曾任檢察官、市長、副市長與參議員，如果當選總統，將是第1位直達馬拉坎南宮的地方官。長期坐鎮地方，帳下是否擁有具備國際視野的外交人才，已成各方關注焦點。
