一份報告指出，約有4000名歐洲人前往敘利亞、伊拉克等地參加所謂的聖戰，法國、德國、英國以及剛遭恐怖攻擊的比利時為最大宗。其中約30%已返回本國，人數持續增加。
海牙國際反恐中心（International Centre for Counter-terrorism）昨天公佈的歐盟聖戰士報告（TheForeign Fighters Phenomenon in the European Union）估計，目前約有3922到4294名歐盟地區居民前往敘利亞、伊拉克參加聖戰，其中約17%為女性。
人數最多的為法國、德國、英國與比利時，光是這4個國家的聖戰士人數估計就多達2838人。剛遭受恐怖攻擊的比利時仍是人口比重最高的歐洲國家，約有420到516人前往中東參戰。其中約55到130人已經返回比利時。
報告指出，前往中東參戰的歐洲人數仍在持續增加。據估計，光是2014年9月到2015年9月這段期間，聖戰士人數就增加一倍之多。超過90%的聖戰士來自都會地區，多半是群體行動，不是朋友就是來自同一社區。
這些透過向各歐盟會員國進行的問卷調查以及公開資訊所做的調查顯示，這些在中東參戰的所謂「外國戰士」多半皈依伊斯蘭教。初步調查也顯示，這些人被「啟發」走上聖戰士道路的時間很短，他們也常不在警方的監視名單中。
這些返回本國的聖戰士，被各國政府視為潛在安全威脅，擔心他們會把從中東的軍事訓練與戰場經驗帶回本國，在歐盟境內進行攻擊。隨著歐洲境內恐怖攻擊增加，2011年以來，已經有11個國家升高國內警戒等級。
