川普是在威斯康辛州就是否應禁止墮胎問題熱烈交鋒中，向微軟國家廣播公司（MSNBC）的馬修斯（ChrisMatthews）提出這項主張。
在馬修斯的追問下，川普說：「我尚未判定應受何種懲罰。」
川普形容自己是「主張保護生命，但有3種情形例外」。但他並未說明是那3種例外。
不過據路透社報導，川普後來對這項立場又有些退縮，他說，墮胎問題應由各州處理。
川普的談話立刻引來許多負面反應。競選對手並且批評他，這種話已經觸犯婦女和少數族群。
參選人凱西克（John Kasich）說：「婦女當然不應受到懲罰。」
另一名對手克魯茲（Ted Cruz）參議員的發言人菲力普斯（Brian Phillips）在推特上說：「不要想太多，川普根本不瞭解愛護生命的立場，因為他不主張愛護生命。」
民主黨總統參選人希拉蕊（Hillary Clinton）和桑德斯（Bernie Sanders）則說，婦女應能夠選擇墮胎。
