根據今天刊登的最新研究報告,1萬5000年前左右在印尼佛羅雷斯島絕種的矮人不是智人,而是不同物種,這個說法引起人類學界的熱烈討論。
法新社報導,因為身材矮小而有「哈比人」之稱的佛羅雷斯人化石,在2003年於佛羅雷斯島(Flores)出土。
自此之後,有關他們到底是屬於未知的早期人類分支,還是現代人因疾病而導致的畸形怪人等,引發熱烈爭辯。
研究人員表示,根據頭蓋骨分析的新研究顯示,佛羅雷斯人確定不是智人。
在此之前,學術研究指向不同方向,且科學披露不時傾向尖酸刻薄。
其中一個學派認為,所謂的佛羅雷斯人是直立人的後代,歷經數百個世代後變得越來越矮小。
這個過程稱為「島嶼侏儒化」(insular dwarfing),也就是低海平面時期陸橋出現,成為動物遷徙的通道,結果海平面上升後,牠們被困在島嶼上。如果食物供應量減少,牠們的體型就會逐漸變小。
成年哈比人站立時身高只有100公分,體重約25公斤。
但另一派研究人員則認為,佛羅雷斯人是現代人,他們體型矮小和大腦比葡萄柚還小是因為遺傳異常。