官員與專家指出，遜尼派武裝激進組織「伊斯蘭國」的好戰份，子以手提鑽、推土機搗毀伊拉克與敘利亞境內的古文物惡行，已引起全球公憤，但其實他們還盜賣較小型但價值連城的古文物。此外，伊斯蘭國不但賣古文物還賣人，他們把擄來的少女拿到奴隸市場販售，有些女孩居然只值一包菸。
伊斯蘭國一方面以偶像崇拜為其破壞文化遺產的罪行辯護，另一方面又有系統地掠奪這些古文物，甚至還自行發照核准開挖歷史遺跡。總部設在英國的中東論壇聖戰組織研究專家塔米米就說，伊斯蘭國已將開挖古蹟納入其官僚體系。伊斯蘭國盜賣古文物究竟獲利多少？難以估計。伊拉克官員表示，盜賣古文物是伊斯蘭國的第二大商業活動，僅次於賣石油。
今年稍早流出的影片顯示，伊斯蘭國好戰份子破壞古代的亞述帝國首都尼尼微城門上的石雕牛的臉，以及在摩蘇爾博物館內搗毀雕像。但伊拉克官員說，這些被破壞的其實只是複製品，任何真跡與小到能夠搬動的古文物，可能都被伊斯蘭國賣掉。
從伊拉克走私出國的古文物，通常會先送到科威特、以色列和土耳其，再轉往他國。波士頓大學教授丹提說，美國從二○一○到一四年間，自伊拉克進口的「合法」古文物總值躍增四倍，達到三百五十萬美元，顯然啟人疑竇。
此外，今年四月造訪伊拉克與敘利亞的聯合國性暴力特使班古拉八日表示，當地正爆發爭奪女性身體的戰爭，伊斯蘭國好戰份子在伊、敘兩國綁架少女後，便將其以「跟一包菸一樣便宜」，到幾百、幾千美元不等價格賣掉，其中不少受害少女是亞茲迪人。班古拉說，根據逃脫少女的描述，小房子裡塞了上百名女孩，有些人被關在房間脫光衣服與清洗，然後被迫站在一群男人面前，讓這些男人決定自己值多少錢。
