新型冠狀病毒(新冠肺炎)疾病COVID-19簡介專輯 (三十六)
大腸直腸外科醫師： 熊維羆
續前文
肺炎疫情：全球的10個國家零確診 他們贏了嗎？
PALAUOTEL 帕勞酒店
除了10個國家以外，新冠病毒已經散播到全世界。這些未被感染的國家，它們目前情況如何？
1982年，帕勞酒店開業。自那時起，這個被太平洋環繞的島國迎來了旅遊業的繁榮。
2019年，有九萬名遊客到訪帕勞，是其總人口的五倍。國際貨幣基金組織的數據顯示，2017年，旅遊業佔該國GDP的40%。
但那是新冠病毒疫情前的情況。自3月下旬以來，帕勞的邊界已經關閉，它是世界上10個沒有確診病例的國家之一（除了朝鮮和土庫曼斯坦）。
雖然新冠病毒沒有感染帕勞的人，但卻嚴重影響了這個國家。
帕勞酒店自3月份以來就已經關閉，而且並不是唯一關閉的酒店。帕勞的餐館空無一人，紀念品商店關門，酒店的唯一客人是返回帕勞隔離的居民。
沒有新冠病毒確診病例的國家
帕勞， 密克羅尼西亞， 馬紹爾群島， 瑙魯， 基里巴斯， 所羅門群島， 圖瓦盧，薩摩亞， 瓦努阿圖， 湯加。
「這裏的海比世界上其他任何地方都要漂亮，」帕勞酒店經理、酒店所有人之一布萊恩·李說。
湛藍的海讓布萊恩忙個不停。在新冠疫情之前，他的54間客房入住率為70%至80%。但當邊境關閉後，他沒有可指望的了。
他擁有約20名員工，沒有裁員，但讓員工減少了工時，「我嘗試給他們找點工作，維修、翻新，等等」。但空蕩蕩的酒店不可能永遠維修和翻新。布萊恩說，他可以再呆半年，然後就可能要關門了。
布萊恩不責怪政府，因為它為居民提供了財政支持，而且畢竟很好地控制了病毒。
「我認為他們做得很好，」布萊恩說。但是，如果帕勞的第一家酒店要生存，就必須盡快做出一些改變。
帕勞總統最近宣佈，「必要的」航空旅行將在9月1日恢復。同時有傳言稱，帕勞會與臺灣開啟「空中走廊」，允許遊客到訪。
但對於布萊恩說，這還不夠。
「我認為他們必須重新開放，與新西蘭等國家推行『旅行泡泡』，」他說，否則沒人能在這裏生存。「旅行泡泡」是指地區之間互相開放邊境，讓雙方的旅客可以在這些地區之間旅遊或工作。
帕勞以東約2500英里的馬紹爾群島也沒有新冠病毒確診案例。但是和帕勞一樣，沒有感染病例並不意味沒有影響。
羅伯特·賴默斯酒店（Robert Reimers Hotel）位於馬紹爾首都馬朱羅。新冠病毒疫情前，其37間客房入住率為75%至88%，客人主要來自亞洲、太平洋地區或美國。自3月初邊境關閉以來，入住率變成了3%至5%。
在新冠病毒經濟衰退期，該國預計將流失700多個工作崗位，這是自1997年來最大跌幅，其中258個在酒店和餐飲業。
但自我封閉的影響遠超過旅遊業。馬紹爾群島對旅遊者的依賴程度遠低於帕勞，他們更大的問題在於漁業。
為了防止新冠病毒，曾到過疫情國家的船隻被禁止進入該國港口，其他油輪和貨櫃船等必須在海上航行14天才能入境。國家停發捕魚執照，削減了貨運航班。
影響很明顯。馬紹爾群島專門生產水族魚，最受歡迎的是胄刺尻魚，但根據一份美國報告，其出口下降了50%，其他漁業出口預計今年將下降30%。
總之，你可以將病毒拒之門外，但無法戰勝它。ARIO TAMA/GETTY IMAGES
2019年12月，瓦努阿圖居民等待一艘遊輪，如今邊境關閉見不到這樣的場景
但是，儘管關閉邊界使無確診病例的國家更貧窮，但並不是所有人都希望國家重新開放。
塔日旺達（Len Tarivonda）是瓦努阿圖公共衛生主任。雖然他在首都維拉港工作，但他來自安貝島，安貝島位於維拉以北約170英里，擁有1萬人口。「如果你（在安貝島）與人交談，大多數人會說盡可能長時間關閉邊境。他們說：『我們不想生病，否則我們基本注定難逃厄運』。」
塔日旺達說，瓦努阿圖約80%的人居住在城鎮外，也不靠「正規經濟」生活。"根據我的觀察，他們沒有感到手頭拮據。他們是自給自足的農民，自己種植食物，依靠當地傳統經濟。"
儘管如此，該國仍然會受到影響。亞洲開發銀行預計，瓦努阿圖GDP將下降近10%，這是自1980年該國獨立以來最大降幅。
經濟衰退不僅因為疫情封閉邊境。今年4月，熱帶氣旋哈羅德襲擊了該國大部分地區，造成3人死亡，超過一半人口受影響。
經濟衰退的定義是什麼？對你意味著什麼？
但是，新冠疫情的影響更持久。
7月，瓦努阿圖政府計劃在9月1日前向其他「安全」國家重新開放。但之後隨著澳大利亞和新西蘭病例增加，該計劃被推遲。
塔日旺達與政府、旅遊、航空官員一起擔任邊境工作小組成員。他承認他們幾乎回到起點，沒有定下新的重新開放日期。
規模較小、特定的跨境旅行可能會對瓦努阿圖有幫助。政府最近允許172名工人到澳大利亞北部地區採摘芒果，為期六個月。雖然匯款有所幫助，但對於一個35%的GDP來自旅遊業的國家來說，這些錢是不夠的。
但儘管需要開放邊境，瓦努阿圖不會急於重新開放。塔日旺達觀察巴布亞新幾內亞，在7月底新冠肺炎急劇增加之前，該國幾乎沒有新冠肺炎。
「如果病毒來了，它可能會像野火一樣蔓延，我們在巴布亞新幾內亞看到的正是我們擔心的原因。」
「考慮到我們的（醫療）限制，以及我們在太平洋所處環境，最好是盡可能長地把病毒擋在外面，」他說。
那這些沒有確診病例的國家，他們可以做些什麼？
可以推行一些短期措施，比如向工人和企業支付工資。還有一個長期措施：等待疫苗。
在那之前，「旅行泡泡」仍是最大的希望。正如亞洲開發銀行經濟學家拉巴納爾（Rommel Rabanal）所說的那樣，它們聽上去比實際操作簡單。
「這些安排有一些前提條件，」他說，「一套通用的檢測標凖、接觸者追蹤和檢疫措施，以免疫情爆發。這些都在討論中，但進展緩慢，或者說是在謹慎地進展。」
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而且，正如瓦努阿圖的「9月計劃」，泡泡也很容易破裂。
澳大利亞洛依國際政策研究所太平洋島嶼項目主任普萊克（Jonathan Pryke）說，澳大利亞和新西蘭已經明確表示，他們會首先與對方測試「旅行泡泡」項目，但在那之前，需要消除社區傳播，「所以我認為，今年旅行泡泡不可能實現。」
普萊克說，幾個月過去，這些封閉的太平洋國家的絶望情緒日益增長。但他也認為，這些國家唯一選擇是在國際範圍內自我隔離。
「即使他們開放邊境，澳大利亞和新西蘭的主要旅遊市場也不會開放，因為這兩國封鎖了邊境，」他說。
普萊克說，回顧過去，沒有人會懷疑，進行封鎖是這些太平洋國家的正確舉措。
待續
