利用口服或注射藥物來摧毀或抑制癌細胞的治療方式，就叫化學治療。當身體某些細胞發生變化，而開始增生，擴大，甚至侵犯周圍的正常組織並形成遠處轉移，此一狀況就是癌癥。發生變化的細胞就是癌細胞。癌細胞剛發生時，通常沒有明顯癥狀。而當癌細胞不斷在體內增長時，漸漸會引起各種癥狀，最後會造成器官衰竭，病患也會因而死亡。
續前文
主要研究是否具安全性及療效，且比較RR及TTP ，結果顯示CB 的RR 為23% 而TTP 為6.9 個月，另一組加上CBI 的RR 為38% 而TTP 為8.5 個月，所發生的毒性皆是單獨使用時預期發生之作用，第三級紅疹有17%且有兩名血栓，但在BOND-2沒有發現有恊同的毒性發生，這個研究證明合併使用標靶治療及傳統化療藥物，對增加安全性及療效的可能性，亦提供了對傳統化療藥物耐受性不佳的患者另一新的選擇。
三, panitumumab (vectibix)
Panitumumab, 是一個完全來自人類IGG2
KAPPA 的單株抗體，具有抑制EGFR 作用，2006 年9月美國食品藥物管理局(FDA) 核准了VECT IBIX 上巿，用於疾病惡化或傳統化學治療無效(fluoropyrimidine, ocaliplatin, irinotecan)且EGER 過度表現的轉移性大腸直腸癌。研究顯示延緩腫瘤生長作用，在一些受試者中腫瘤更有縮小的情形，因而快速獲得核准上巿。
四、一大型phase III 隨機，開放性(open-label )的臨床試驗，共463 位患者，結果顯示接受panitumumab 治療較僅給予最佳的支持療法的患者降低46%疾病惡化率，進行到第32週兩組平均PFS 就有顯著差異，分別為96.4天及59.7 天。雖兩組OS 沒有顯著差異，不過此試驗已證實選擇單一藥物panitumumab 的救援治療(salvage therapy)是有效且具實際臨床效益。
整體臨床試驗受試者均可耐受panitumumab 的副作用，但某副作用在panitumumab 治療組患者比對照組患者有較高的發生率，如:皮膚方面副作(90%VS 9%) 疲勞(24% VS 15%)，腹痛(23% VS 17%)，噁心(22% VS15%) 及腹瀉(21% VS 11%)等。痤瘡樣皮膚疹和低血鎂是所有抑制EGFR 的單株抗體主要副作用，包括 panitumumab 和cetuximab 亦是如此。
伍, 結果與討論
治療轉移性大腸癌在近五年來有了空前的進展，第三期試驗的存活率中間值增加了一倍，而且突破了兩年的障礙。鑑於增加不少選擇藥物，未來的臨床試驗最主要的是決策 “什麼是最好的第幾(如第一, 第二等)線治療? 和什麼是最佳的治療策略? “如果能好好統合這些資源及治療方式，轉移性CRC 的治療也有可能如同慢性疾病，這也是對抗癌症的像徵性步驟。唯此類標靶藥物的花費相當可觀，如何增加新藥的成本效益，是非常重要的課題。未來腫瘤醫藥學仍有待進一步研究，以增進廣大CRC 患者福址。
化療是癌症病友們相當害怕的一關，但又隱隱欣慰自己的病還不是 “無藥可治” 。 “患大腸癌是否一定要化療?” “ 化療的不便和副作用是否會影響日常生活?” 是患者和憂心的家屬們常問的問題。而隨著治療的進步，跨團隊合作蔚為風尚，有些問題有了共識，有些答案反而因人而異，漸有個人化醫療的趨勢。
大腸直腸癌化療的使用主要有三種情況: 1. 作為癌症已轉移或無法手術根除者的主力治療 2. 手術後為延緩復發及提升病友存活期的輔助性化療(adjuvant chemotherapy )，以及 3, 手術前為增加完全廓清率 (R0 resection rate ) ，保留肛門並減少復發機會的新輔助化療 (neo-adjuvant chemotherapy)。對第二，三期直腸癌 (腫瘤發生在肛門以上12 公分內，) 若身體狀況許可，完整地接受 “ 新輔助性化療合併電療、手術、輔助性化療"是國內外公認最有效的治療，對可開刀切除的大腸癌患者，若局部侵犯較深或有淋巴結轉移，術後仍應接受輔助性化療。相較於直腸固定在骨腔中，大腸可在腹腔中移動，電療不易定位因而並非常規療法，但若大腸癌局部已吃出腸道固定在腹腔，或有大量的淋巴轉移，醫師會個別考量是否在術前給予化療甚至電療，先將腫瘤縮小控制可能已轉移但未被發現的癌細胞後再手術，目的在增加手術的成功率，減少併發症和術後的復發。
常用的大腸直腸癌化學治療藥物包括 5-fluorouracil (5- fu, 常搭配葉酸) ，irinotecan, oxaliplatin , capecitabine 等，前三者為針劑，capecitabine 為5- FU 的前驅藥物，口服後在體內轉換為有效的5-fu。這些藥物常見的副作用包括噁心嘔吐，胃腸不適，血球降低，各別使用會考量肝腎功能，另外，oxaliplatin 累積劑量後可能出現手腳麻等的神經病狀，口服 capecitabine 則可能出現手掌及腳趾皮膚紅腫，脫皮，疼痛等所謂的手足症候群 (hand-foot syndrome) 。
常用的標靶藥物包括 cetuximab (爾必得舒，患者需先檢驗k-ras 基因無突變才合適此藥)和bevacizumab 癌思停，對轉移性大腸癌，此二項藥物健保已通過合併化療在第一線使用。醫師會選擇對病患最安全方便的化療處方，即使是緩慢注射型的藥物，臨床上也常以輕便的 “奶瓶” 注射器帶回家中，不一定要住院。
癌症治療是一場長期抗戰，愈完整的治療常意味著較多副作用和需頻繁就醫。 “醫生呀, 我現在走進醫院都會覺得害怕” 是許多腫瘤內外科醫師經常聽到的心聲，由於身心的不適和恐懼，在治療期間和醫師 “討價還價’，半途而廢甚至轉向民俗療法的也不在少數，但常花了冤枉錢更賠上健康。其實換個想法。
待續
