香港「南華早報」英文版二十五日引述軍事消息來源及中國海事專家說法，指稱中國將於今年內開始在菲律賓也宣稱擁有主權的南海黃岩島（Scarborough Shoal，斯卡伯勒淺灘）填海造陸，或將增建一條飛機跑道，以利在這片主權爭議海域擴張其空軍勢力範圍。
報導引述接近中國海軍的匿名消息人士透露，美國與菲律賓加強兩國軍事關係，以及荷蘭海牙常設仲裁法院（PCA）即將就菲律賓提出的南海主權仲裁案作出判決，且判決被廣泛預期對中國不利，這些因素都促使北京加速在黃岩島闢建新的前哨基地。消息人士說，「北京將於今年採取行動，著手在黃岩島填海造陸」，「由於華盛頓正試圖透過在這個區域建立軍事常駐，中國應該拿回主動權去這麼做。」
黃岩島位於南海的中沙群島，目前由中國實際控制，但菲律賓、台灣也宣稱擁有該島嶼主權。美國國防部長卡特日前表示，美國與菲律賓已從三月起共同巡邏南海；美軍也將能使用菲國至少八座軍事基地，其中包括兩座位於距離黃岩島三百三十公里邦板牙省（Pampanga）的空軍基地。
消息人士說，這座新建前哨基地將使北京能夠「更完善」其在南海的空中勢力範圍。目前中國已能在西沙群島的永興島起降軍機，據信也正在南沙群島中的美濟礁、永暑礁新建兩條跑道；南沙群島另一島礁渚碧礁也可支援一條跑道。
澳門軍事專家黃東（Antony Wong Dong）說，「若中國完成在黃岩島填海造陸，就能設置雷達和其他設施，二十四小時監測在邦板牙的巴塞（Basa）美軍基地。」上海社會科學院國家海洋戰略研究中心主任金永明指出，黃岩島闢建機場跑道，將可把中國空軍在南海勢力範圍擴大至少一千公里。他說，美菲加強軍事合作以及即將出爐的PCA判決，都令北京「極度備感脅迫」。
中國社會科學院教授王翰靈說，另一個原因是菲國在中業島設置基地。菲國將修補、擴建島上一條無鋪面的簡易跑道，這類的工程也可能用於跑道升級。
針對美軍六架軍機日前編隊飛越黃岩島附近國際空域，中共黨媒「環球時報」二十五日批評，美方此舉是軍事挑釁和恐嚇，「赤裸裸來南海搗亂」，「挑撥局勢，為菲律賓撐腰打氣，嚴重破壞了區域的和平與穩定」。
