大陸的綜藝節目中，往往會看到觀眾如癡如醉，甚至歌手才開口唱，就有人哭成淚人。港媒報導，這些都是收了製作單位的錢的「職業觀眾」，目的是為節目營造氣氛。
香港經濟日報引述大陸媒體調查採訪指出，據知情者說，職業觀眾組成「假哭部隊」在大陸演藝圈已是公開的秘密，而且發展至「明碼實價」。
報導說，節目中出鏡率越高的職業觀眾，酬勞就越高。職業觀眾參與錄製一檔節目，如果沒什麼鏡頭，可能只能拿到人民幣100元左右（約新台幣450元）；如果演得比較好，可能會拿到300元至400元；很不錯的可能會拿到700元至800元。
只要在中國大陸的微博、徵才網站或生活服務類網站上，都能搜到大量的徵求職業觀眾的資訊。例如，上海某文化傳播公司發布的一則徵才訊息中，要求觀眾「製造熱鬧氣氛，在台下鼓鼓掌就可以了」，一場節目錄製4至8小時，薪水為300元至800元。
業界人士透露，電視台在錄製節目前，一般都會預留給職業觀眾的預算。根據節目的需要，決定要多少觀眾，其中包括多少年輕觀眾、年長觀眾。
還有報導指出，隨著綜藝節目快速發展，早在2014年，大陸職業觀眾市場規模已達到1.8億元。
