國際非政府組織「自由之家」（Freedom House）十四日發布「二○一六年網路自由」（Freedom on the Net 2016）報告指出，全球網路自由度已連續六年下降，去年六月以來更有三十四國惡化，不過這兩年均由中國墊底。近年熱門的社群媒體與內容加密的行動裝置通訊應用程式，則是各當局當前開鍘重點，去年才十五國加以封鎖或限制，今年已有二十四國管制；循網路貼文逮人，三年來案例
根據報告，網路自由度倒數三名的國家，依序為中國、敘利亞、伊朗；北韓不在調查之列，故未上榜。這份報告共調查六十五國，涵蓋了全球八十八％網路用戶；其中有六十七％民眾活在政府審查下，進行網路連署、串連抗議或交流同性戀、雙性戀與跨性別者（ＬＧＢＴ）權利的資料皆無秘密可言，影像更愈來愈常受監督，遑論恣意批評政府、軍隊、統治者家族或惡搞領袖的照片。
至於六十五國政府當前眼中釘，除了幾年前早就被盯上的社群媒體「臉書」與「推特」，現又加上行動裝置通訊應用程式「WhatsApp」，後者去年共被十二國限制，中國還另封鎖維權律師愛用的「Telegram」。自由之家指出，「避免用戶在騷動時期傳播消息，是封鎖這些應用程式的關鍵理由」，這對有意躲避政府監控的人權捍衛者、記者與邊緣化社群而言尤其不利。
一年前上路的《中國刑法修正案（九）》，將網路散播虛假訊息行為，從行政法拉高到刑法層次嚴懲，最高可判七年有期徒刑，而這項罪名多用來對付異議人士。
值得注意的是，目前也有部分民主政府，把這類加密通訊程式視為國家安全的威脅。唯一可喜的是，美國國家安全局（ＮＳＡ）承包商前僱員史諾頓二○一三年對外爆料的ＮＳＡ秘密蒐集民眾通訊紀錄「稜鏡計畫」，促成《美國自由法》（USA Freedom Act）去年通過，美國情報單位權力因此大幅受限，當地網路自由度小幅提升。
