歐巴馬和習近平將在核子安全高峰會（Nuclear Security Summit）場邊舉行會談，為兩人以元首身分最後倒數的幾場會面。目前美陸雙邊正因多項爭議而陷入緊繃，包括網路間諜、財政政策、南海重要海運線等。
此時美國總統選戰也正打得如火如荼，民主黨和共和黨分居領先的希拉蕊‧柯林頓和川普都曾暗示要對大陸採取更強硬手段，並攻擊大陸貿易和人權紀錄。
美國總統大選再7個多月即將登場，在此情況下，歐巴馬和習近平將可能利用他們最後幾次面對面的機會，聚焦強化機制，管理美陸這世界兩大經濟體未來的衝突，而非解決目前種種爭議。
大陸中國人民大學美國研究中心主任時殷弘說，「我們不應期望這場會面會出現重大進展，進而讓雙邊關係開花結果。」他說，「美國選舉的關係，雙邊關係未來兩年只會轉得更為負面。」
美國即將改朝換代，可能讓這場歐習會瀰漫著「最終」氣氛。這讓他們有機會來重申成就，像是12月的反氣候變遷全球計畫，同時避免各項問題越滾越大。
美國官員說，這場對話將很率直，並將提及伊朗核子協議和阿富汗局勢的動盪。
中國社會科學院美國研究所研究員陶文釗則說，美陸關係已進入新常態，合作是主流，但貿易和亞洲維安駐防也將常常產生摩擦。他說，不只是歐巴馬政府，下1位總統也將適應大陸的覺醒和快速成長。
