大陸文化學者崔岱遠著有「京味兒」一書，中新社引述崔岱遠表示，老北京的傳統習俗多，臘八節必做醃臘八蒜，到了過年，有一項「和蒸饅頭緊密相關的工作」，就是炸丸子。
每到過年，北京人都要隨時準備一大盆炸丸子，年夜飯上也必有丸子。除了丸子象徵閤家團圓，每年春節各家忙著拜年、招待客人，吃飯時間不固定，也沒有很多時間炒菜，通常會事先準備好丸子，端上桌就能吃。
不僅是丸子，北京人過年的餐桌上一定要有紅燒鯉魚，取「年年有餘」之意。還有兩樣小菜必不可少，即「芥末墩兒」與「豆兒醬」，非常有北京特色。
「芥末墩兒」是北京人過年的首席素菜。臘月二十七、二十八，家家戶戶開始預備芥末墩兒。吃的時候加上米醋和香油，甜酸清脆，過年時吃多大魚大肉，解油膩全靠它。
「豆兒醬」是小菜，但做起來工序不少，主要用黃豆、胡蘿蔔丁、白豆腐乾丁、鹹菜丁和肉皮丁一起煮後凝成凍，吃起來清涼嫩滑。
和其他地方除夕夜吃餃子不同，傳統的老北京吃的是「五更餃子」，即初一早上吃，除夕夜吃大魚大肉，年夜飯吃完開始剁餡、包餃子，過了零點則不能再動刀。
此外，北京人過年過節通常會買點心，包上「大八件」、「小八件」。大八件分別有福、祿、壽、喜等字，小八件則做成桃、杏、石榴、蘋果等水果形狀，染上顏色，送人或自加上供都相當適合。
不過，老北京人不叫點心，叫「餑餑」；除了點心之外，北京傳統的醬菜也是很熱門的伴手禮。
