【綜合報導】極地渦旋侵襲下，美國數千萬人今天在攝氏零下49度低溫中捱過，這波寒流癱瘓了美國中西部，造成至少21人喪生。路透社報導，酷寒將盡，比正常情況更溫暖的天氣即將到來，但街友和老人家等易受凍族群目前還無法掉以輕心，此等寒冷能在數分鐘內造成凍瘡，待在戶外可能致死。
芝加哥公布有9人喪生後，幾個州的官方統計，這波寒流致死總數，由先前12人增至21人。
愛阿華大學一名學生在校園凍死。校警昨天凌晨3時前不久在一棟學術大樓後方找到18歲學生裴爾（Gerald Belz），送醫後宣告不治。院方表示沒有在死者體內找到酒精，研判應該是低溫惹禍。
酷寒對街友和無家可歸之人特別危險，芝加哥等城市設立溫暖庇護所，但仍有許多人在營地和空置建築物裡艱難抗寒。
一名60歲婦人被發現死在俄亥俄州羅雷恩（Lorain）的一間廢棄空屋中，法醫表示，據信是低溫致死。
受北極極地渦旋影響，美國中部與東部地區民眾本週經歷刺骨天氣，學校停課、企業停班、班機停飛。但根據氣象預報，這股氣旋緊接著襲擊美國中西部，威力更為劇烈，明尼蘇達州二十九日甚至驚見攝氏零下五十二度的驚人數字，未來幾天恐屢屢打破各地史上寒冷新低。
由於溫度已達奪命級，包括芝加哥二十九日晚間預計出現零下四十六度低溫，威斯康辛州將出現六十公分厚積雪。從達科他到俄亥俄州，將近十二州預測將出現一個世代以來的最低溫紀錄。
美國鐵路、航空最重要樞紐芝加哥，市政府緊急調派五輛巴士改裝成可供取暖的移動避難所，在全市繞行，希望街友能上車避寒。
極地渦旋乃地球極地的持續大規模氣旋，為自古存在的正常現象，科學家至今仍難斷定它和當前全球暖化、氣候變遷的關聯。美國總統川普因此借題發揮，推文讚嘆中西部超低溫天氣已破紀錄，遑論接下來幾天預計更冷，「全球暖化是在搞什麼鬼？拜託快回來吧，我們需要你！」
