「臺灣關係法」與「臺灣旅行法」成為美臺關係中的法律文件,而行政部門未來的執行程度與態度,則最關鍵。
白宮稍早公布,川普簽署5個法案,包括法案案號為H.R. 535的臺灣旅行法生效,「鼓勵美臺之間所有層級互訪」的臺灣旅行法,16日成為美國法律。
臺灣旅行法在聯邦參、眾兩院皆以無異議的方式通過,美國國會5日將法案送交白宮,按照美國立法程序規定,扣除星期天,川普在白宮收到法案的當天結束午夜零時、也就是6日起算的10日內,川普簽署法案就生效,而正值國會開議期間,就算川普未簽署,法案也將於美東時間16日自動生效,成為法律,除非川普在今天動用總統的否決權,將法案退回國會。
按照慣例,美國總統對兩院高度有共識的法案,動用否決權的可能性微乎其微,而外界原先預料,白宮可能會以不動聲色的方式,讓法案自動生效,然而,白宮傍晚公布,川普今天是以總統簽署的方式,讓法案生效。
白宮公開清楚的做法,傳達美國行政部門、尤其是白宮的態度,接下來就看相關部門的執行程度。
白宮發出新聞稿表示,川普總統已簽署臺灣旅行法案(H.R.535)。這項法案鼓勵臺美各層級官員的訪問。川普在簽署法案時,並沒有任何的但書。
臺北駐美代表高碩泰今晚接受媒體訪問時,感謝美國國會兩黨的友人。他說,包括國務院在內,美方最近在法案通過時表示,臺灣是美國關鍵的夥伴,是民主成功的故事。過去一年半以來,從蔡英文總統過境開始,美方在落實高層互訪方面已有許多成果,美方並曾派遣資深官員訪臺。臺美之間還有很多合作空間,希望藉著這個法案的通過創造很多可能性。
至於今年六月十二日美國在臺協會在臺北的新館開幕,美方是否會派高層官員前往?高碩泰說,美方對這方面的規劃已有一段時間,美方是以樂觀、進取跟正面的態度來看待這個典禮。這對臺美關係是個指標性進展,「我們樂觀其成」。
曾在美國國會推動這項法案的臺灣人公共事務會會長郭正光,在聲明中感謝參院提案人之一的魯比歐議員。他說,這是臺美關係中值得紀念的一天。臺灣旅行法完成立法後,將開啟臺灣高層官員,包括蔡總統訪問華府的大門。
中國外交部昨天表示,堅決反對美方簽署臺灣旅行法,並已向美方提出嚴正交涉。中國外交部官網上,發言人陸慷以「答記者問」的方式回應表示,臺灣旅行法「嚴重違反一個中國原則和中美三個聯合公報規定,向『臺獨』分裂勢力發出了嚴重錯誤信號」。
陸慷說,中方敦促美方「糾正錯誤」,停止美臺官方往來和提升實質關係,慎重妥善處理涉臺問題,以免對中美關係和臺海地區和平穩定造成嚴重損害。
華府觀察者認為,臺灣旅行法生效後,關鍵在於行政部門的執行意願,但川普決定簽署而不是以自動生效的較低調方式處理,對行政部門也是一個訊號。事實上,華府在川普政府於國安與國防戰略報告中,將中國定義為競爭敵手後,氛圍已在轉變,國務院為避免被國會批評過於傾中,可能會對臺美交流做更大鬆綁。今年六月派閣員級官員到臺灣主持AIT新大樓落成典禮是可以預期的。
不過美國原本禁止臺灣總統、副總統、外交與國防部長訪問華府,在臺灣旅行法通過後能否突破,還需要臺灣主動製造機會去敲門。