美國海軍首款、也是世界第一個投入部署的雷射武器在波斯灣亮相。這款雷射砲配備於兩棲運輸艦「龐塞號」（USS Ponce），發射速度跟光速一樣快，也比子彈更精準，是應用範圍更廣的多用途武器。
美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）獨家登艦目擊美軍測試這款「雷射武器系統」（LaWS），艦長威爾斯指出，雷射砲比子彈精準，而且不像軍方歷來擁有的新優勢武器只能針對空中、或海上、或地面目標打擊，「這是非常多用途武器，可針對多種目標」。
在實彈測試中，海軍以伊朗、北韓、中國和俄羅斯等對手國家越來越常使用的無人機為標靶，標靶釋出後立即被雷射砲鎖定，機翼瞬間因高溫著火，墜入海中。
負責雷射武器系統的上尉休斯（Cale Hughes）說，雷射砲以光速打擊，相當於洲際飛彈的五萬倍，如同對來襲物投以大量光子，不需擔心風、射程等問題，也不需要預測目標行進方向超前瞄準，只要看到目標瞄準射擊；而且雷射砲發動攻擊可說無聲又無影。
休斯解釋，由於是在電磁波譜中不可見光部份的波長運作，因此看不到光束，也不會發出任何聲音，「完全安靜而且效率好到不可思議」。雷射砲的精準度也可降低攻擊造成的附帶傷害，減少傷及無辜。
這套美軍斥資四千萬美元（約十二．二億臺幣）打造的雷射砲系統，運作時所需電力來自系統內建的小型發電機，三名人員即可操作，完全不需要彈藥，每次發射成本僅一美元。休斯說，目前雷射砲主要用途是癱瘓或者摧毀航空器和小型船隻，這三年來證明在打擊空中、海面目標的成效優異。
海軍正在開發威力更強的第二代雷射武器系統用於打擊更大目標：飛彈，開發計畫尚屬機密，但是威爾斯被問到現行雷射武器能否擊落飛彈，面露微笑地說，「也許可以」。
