美國紐約市皇后區「Al-Furqan Jame Masjid」清真寺的教長及其助理,十三日在光天化日下頭部遭到槍擊身亡,嫌犯立即逃離現場,現仍逍遙法外。警方初步調查指出,尚無證據顯示這起案件與被害人的伊斯蘭教信仰有關,但仍將朝此方向偵辦。
五十五歲的艾康吉(Maulama Akonjee)是皇后區歐松公園(Ozone Park)附近一座清真寺的「伊瑪目」(Imam,伊斯蘭宗教領袖),他與六十四歲的助理烏丁(Thara Uddin)十三日下午二時結束祈禱、離開清真寺後,遭不明人士近距離開槍射中頭部,雖立即被送往當地的牙買加醫院醫療中心,但因傷勢過重不治。兩人遇難時皆穿著穆斯林傳統服裝。
艾康吉兩年前從孟加拉移居到紐約,Al-Furqan Jame Masjid清真寺是該區最大的孟加拉籍穆斯林聚集地。
警方查看監視器後指出,穿著深色休閒襯衫、藍色短褲的嫌犯,先是尾隨兩名被害者,靠近後再瞄準頭部開槍殺害,之後直接逃離現場。紐約市警局發言人菲利普斯(Tiffany Phillips)表示,警方的初步調查並未發現這起案件與宗教仇恨有關,嫌犯的犯案動機、以及被害者遭到鎖定的原因,皆有待進一步調查才能釐清。
不過,法新社指出,這起兇案發生的時機點相當敏感。由於近年來發生於美國和世界各地的多起死亡攻擊事件,皆由遜尼派激進組織「伊斯蘭國(IS)」所策劃,再加上共和黨總統候選人川普禁穆斯林入境的言論推波助瀾,美國社會「恐伊斯蘭教」及「反穆斯林」的情緒因而日益高漲,本案可能肇因於此。
兇案發生當晚,當地孟加拉穆斯林社區的數百名民眾,群聚在艾康吉及烏丁遇害的地點,高聲呼籲「我們要正義」。他們表示,希望警方能以「宗教仇恨」的角度看待並偵辦本案。另一方面,「美國—伊斯蘭關係協會(CAIR)」也在艾康吉的清真寺外舉行記者會,布魯克林區一所清真寺的領袖喬杜里(Kobir Chowdhury)主張,這起案件無疑是泯滅人性、憎恨穆斯林的仇恨犯罪,而恐伊斯蘭人士就是元兇。