地產大亨川普在美國共和黨總統初選中異軍突起，特立獨行的風格也引發兩極爭議。紐約時報報導，不分左、右翼人士群起警告，川普恐造成美國法西斯主義再起，有人說川普根本是這個時代的希特勒及墨索里尼，甚至諸多討論都聚焦於川普颳起的這股旋風，已在全球形成一股推崇愛國主義、甚至是法西斯主義的風潮。
紐時報導，法西斯主義強調侵略性的民族主義，往往挾帶濃厚的種族歧視。舉例來說，俄羅斯總統普廷和土耳其總統艾多根，在施政上都採取「強人」策略；在奧地利今年的總統大選中，極右派「自由黨」候選人霍佛最後雖然落敗，但與當選的左派范德貝倫得票率差距不到一％，差一點就成為歐洲自二次世界大戰以來首位極右派國家領袖。
在法國、德國、希臘等歐洲國家，隨著難民潮移入及經濟動盪，強調愛國主義的政黨行動也未曾稍歇。智庫「歐洲外交關係協會」主任萊昂納德（Mark Leonard）指出，民粹主義已取代傳統上左右對立，或世界主義與本土主義彼此拉扯的局面。
在美國一九三○年代經濟大蕭條時期，天主教神父庫格林（Father Charles Coughlin）透過廣播煽動反猶太主義，甚至鼓吹支持希特勒和墨索里尼。如今，川普即將成為首個由主要政黨提名的總統候選人。美國布魯金斯研究所（Brookings Institution）學者卡根（Robert Kagan）今年五月在「華盛頓郵報」撰文指出，川普崛起意味著法西斯主義將攻陷美國。
針對外界指控他帶有法西斯色彩，川普向來不予理會，還曾推文引述墨索里尼的名言「寧願當一天獅子，也不要當一百天的羊」。川普陣營將這類批評定調為帶有政治動機，且缺少歷史依據。曾表示願擔任川普副手的前眾議院議長金瑞契（Newt Gingrich）表示，川普的政治背景與傳統的法西斯主義者大不相同，他沒有納粹獨有的意識形態，這類對他的指控相當無知。
美國哥倫比亞大學榮譽教授、法西斯主義學者派克斯頓（Robert O. Paxton）則認為，川普部分言論類似法西斯主義，有些則不同。川普看衰美國經濟與反對外來移民的言論，和一九三○年代籠罩在納粹陰影下的歐洲不謀而合；但另一方面，川普不像法西斯主義強調國家對人民的控制，反而鼓勵個人主義。
