美國國會山莊今天傳出槍響,警方指出,嫌犯進入國會遊客中心後,在進行安檢期間企圖拿出武器,隨即遭警方開槍制止。另據了解,這名嫌犯是國會客,曾干擾聽証會進行。
國會警察局長費德羅薩(Matthew Verderosa)稍早在記者會上僅簡短表示,槍擊案發生在下午約2時39分,嫌犯是國會警察常見的熟面孔,他在安檢時拿出武器,隨即遭警方開槍制止,並送醫急救,目前傷勢不明;站在他身旁的一名女性則遭波及受輕傷。
這是繼比利時、伊拉克、葉門及巴基斯坦接連發生恐怖攻擊後,美國重要的政治機構發生槍擊案,但費德羅薩強調,初步調查顯示這是單一個案,警方認定這是一起刑事犯罪,除此之外看不出這起槍擊案有其他特徵。
費德羅薩沒有透露嫌犯姓名,不過,美國廣播公司(ABC)引述不願具名消息來源報導,嫌犯是來自田納西州的道森(Larry Dawson),去年才因干擾國會議事運作遭起訴。
國會和白宮在發生槍擊案後都一度封鎖警戒,目前已解除。
白宮和國會這兩個美國的重要政治機構都禁止美國民眾攜槍枝進入,而國會遊客中心2002年時興建,就是因發生一起槍擊案,為提高國會安全空間,才得以催生動工。
1998年,一名精神不穩定嫌犯闖進國會大廈槍殺兩名警衛,當時眾多國會議員就認為,需要建立足夠的安全因應空間,將安檢過程設置在國會大廈外。
而當時加上國會決定擴建等因素,導致遊客中心的興建預算從2億6500萬美元增加到約6億2100萬美元,這個位於地下、占地面積達58萬平方英尺的建築,面積之大、花費之多,是美國國會200多年來的最大工程,直到2008年底落成開放啟用。
時間再往前追溯,美國聯邦參議院1983年則曾遭炸彈攻擊,時任參院少數黨領袖勃德(Robert Byrd)的辦公室及鄰近的委員會議事廳遭嚴重破壞,但幸好發生在深夜時段,無人傷亡。