大多數人因記憶力衰退而苦惱,但英國女子夏洛克(Rebecca Sharrock)幾乎記得生命中發生的每件事,記憶力鮮活,猶可穿越時光隧道回到事發現場,最早甚至追溯到出生才12天大時,然而這種超能力常讓她崩潰,靠念《哈利波特》小說緩和情緒,竟可逐字背誦整套7集。
現年25歲的夏洛克說她最早的記憶是出生12天時,被母親放在汽車駕駛座拍照,「我雖不記得確切日期,因我當時還不會看日曆,但我記得每天做什麼事」,包括天氣如何、受過哪些傷、怎麼過每年生日等。
每當想起過去的事,夏洛克的情緒也回到當時。例如,想到3歲跌倒或受過的皮肉傷,就感覺又痛一次,最近再去到姊姊舉行畢業典禮的禮堂,她被當時悲傷的情緒壓得喘不過氣,淚流滿面,只能趕緊離開。
夏洛克說特殊記憶力已構成她就學「障礙」,她無法適當與人應對,因「心裡總是在想很多事」,這使她在學校很安靜、不跟人往來,她無法抑制自己不去想過去,情況嚴重到得藉著學習冥想來放鬆。
家人直到4年前從電視上看到「高度優異自傳式記憶」(Highly Superior Autobiographical Memory)的報導,才對夏洛克的癥狀恍然大悟,她是全球僅80例的罕見患者之一,現已成為美國加州大學最年輕的研究對象。
國內書田診所精神科醫師江漢光昨表示,國內不曾聽過類似案例,學界對這項疾病的理解非常有限,僅知他們「提取」記憶力的方式特殊、快速;患者如自閉癥、高度亞斯伯格癥和強迫癥者一樣,在數字、邏輯或理解等方面有超強的能力,但這可能影響其正常生活。