美國疾病控制和預防中心（CDC）本周表示，正在調查美國國防部實驗室誤將致命活炭疽菌樣本送到9個州的政府和商業共18個實驗室，以及南韓美軍基地的原因。20多名可能接觸樣本人員正接受預防性治療。
疾控中心發言人哈本（Kathy Harben）27日表示目前不認為會對公眾構成任何危險。五角大樓發言人沃倫（Steve Warren）稱，原本應當為死孢子的這些疑似活炭疽菌樣本，來自猶他州國防部達格威（Dugway）實驗室，使用的是商業送貨服務，並稱尚未發現任何疑似或確診感染病例，這起事件也不會對公眾造成威脅。根據相關規定，樣本已被銷毀。
當局已確認馬里蘭州實驗室收到的是活炭疽菌。同一批次的樣本還被送往德州、威斯康辛州、德拉瓦州、紐澤西州、田納西州、紐約州、加州和維吉尼亞州的政府和商業實驗室，以及南韓烏山美軍基地實驗室。目前3個實驗室的4名工作人員和22名駐韓美軍可能暴露在可疑炭疽樣本下，正按照疾控中心建議接受測試和抗生素、疫苗等預防性治療。
炭疽菌有皮膚、呼吸道和胃腸道三種感染類型。人感染後會出現發燒、皮膚發膿、咳嗽、呼吸困難、脾臟腫脹等症狀，最長潛伏期60天，如不及時治療可導致死亡。由於炭疽菌可空氣傳播，所以曾經被用以實施生物恐怖攻擊。
美國國防部實驗室定期通過輻射使炭疽桿菌失去活躍性，再將這些已死的樣本運至其他實驗室作科研用途。生化專家表示，對軍方的失誤感到吃驚，並呼籲當局採取更謹慎的應對措施。
