美國國家航空暨太空總署（NASA）今天召開記者會，宣布探索火星的重大發現，表示觀測到火星上有液態水的存在，這使得這個行星可以孕育生命的可能性增加。
太空總署行星科學主任葛林（Jim Green）在記者會說：「火星不是我們以往所想的那個乾燥而無生氣的行星。」
他表示：「在某些情況下，火星上可以發現液態水。」
科學家長久以來一直認為，火星上一度有水自由流動，因此造成了表面的河谷與峽谷地形。
葛林說，據信火星在大約30億年前出現重大氣候變遷，改變了一切。
他表示：「如今我們對這個行星的了解有了革命性變化。我們的探測車發現，那裡空氣中的濕氣很多。」
探測車探索火星地表時，也發現土壤比預期潮濕。
科學家4年前就觀察到，火星表面有些黑色的條紋順坡而下。這些條紋在春季形成，夏季變大，秋季時消失。條紋的長度有數百公尺，寬度通常不到5公尺。
科學家還沒有證據證明這些條紋確實是水，但他們在仔細研究和分析後，準備認定這些條紋其實就是水流痕跡。
根據今天公布在「自然地球科學」（Nature Geoscience）期刊的研究報告，法國和美國科學家分析太空總署太空船所傳回的資訊後，首度發現有證據顯示有濃鹽水流過火星表面，而且最近時間就在去年夏天。
太空總署副署長葛倫斯菲德（John Grunsfeld）告訴記者，雖然這些水的來源和化學成分還不得而知，但這項發現將改變科學家對於火星是否能孕育出微生物的想法。火星是太陽系中與地球最相似的行星。
